Promenades silencieuses, estomac naufaire
Bref: Alors que les véhicules électriques gagnent une plus grande part du marché automobile mondial, les scientifiques tournent de plus en plus leur attention vers un effet secondaire inattendu: le mal des transports. Un nombre croissant de nouveaux propriétaires et passagers de véhicules électriques ont signalé des sentiments de nausées, en particulier sur le siège arrière, ce qui a déclenché de nouvelles recherches sur les causes et les solutions possibles pour ce malaise moderne.
Parce que les véhicules électriques sont encore une nouvelle expérience pour de nombreux passagers, leur mouvement inconnu peut être l’une des raisons pour lesquelles certaines personnes sont plus sujettes au mal des transports. « Une plus grande maladie dans les véhicules électriques peut être attribuée à un manque d’expérience antérieure, en tant que conducteur et en tant que passager, où le cerveau manque de précision dans l’estimation des forces de mouvement car elle s’appuie sur une expérience antérieure dans d’autres types de voitures », a déclaré William Emond, doctorant en France, a déclaré à The Guardian Université de Technologie.
Dans les voitures propulsées par des moteurs à combustion interne, les conducteurs et les passagers sont à l’écoute au fil du temps pour des indices tels que le grondement du moteur ou les vibrations du châssis. Ces signaux physiques mettent en garde le cerveau des accélérations et des décélérations à venir. En revanche, les moteurs électriques presque silencieux des véhicules électriques ne fournissent pas ces signaux d’avertissement, laissant les cerveaux des cyclistes « deviner » lorsque la voiture changera la vitesse ou la direction.
« Si nous sommes habitués à voyager dans les non-EVS, nous sommes habitués à comprendre le mouvement de la voiture en fonction de signaux tels que les régimes de moteur, les vibrations du moteur, le couple, etc. Pourtant, voyager dans un véhicule électrique pour la première fois est un nouvel environnement de mouvement pour le cerveau, qui a besoin d’adaptation », a déclaré Emond.
Plusieurs études scientifiques renforcent ces observations. Une étude de 2024 a identifié un lien fort entre la gravité du mal des transports et les vibrations spécifiques des sièges trouvées dans les voitures électriques, tandis que les recherches publiées en 2020 ont distingué le manque de bruit du moteur comme facteur important. Ces résultats suggèrent que la tranquillité et la douceur des véhicules électriques, bien qu’à certains égards, privent le cerveau des passagers d’apport sensoriel important nécessaire pour prédire le mouvement.
Un coupable clé semble également être un freinage régénératif – une technologie standard qui ralentit le véhicule tout en chargeant la batterie, plutôt que de s’appuyer uniquement sur les freins à friction. Ce système provoque une décélération progressive, dépourvu des arrêts rapides et rapides dans les voitures traditionnelles. Des études indiquent que cette décélération à basse fréquence est un autre facteur contribuant à l’augmentation du mal des transports.
Sous-jacent tout cela est un phénomène neurologique bien connu: le mal des transports provient d’un décalage entre les signaux envoyés au cerveau par les yeux, l’oreille intérieure et le corps. Lorsque ces signaux sont confrontés à un conflit – comme lorsqu’un cavalier voit un intérieur immobile mais ressent un mouvement inattendu – le cerveau peut déclencher des symptômes de nausées, de vertiges et d’inconfort.
Être capable d’anticiper le mouvement d’un véhicule fait partie intégrante de la prévention du mal des transports. Les conducteurs, qui contrôlent la voiture et savent ce qui vient ensuite, se sentent rarement malades, tandis que les passagers – en particulier sur le siège arrière – sont moins préparés. « Lorsque vous découvrez un nouvel environnement de mouvement, le cerveau doit s’habituer car il n’y a aucune connaissance de l’expérience antérieure dans un tel contexte. C’est, par exemple, pourquoi presque tout le monde tombe malade dans des environnements zéro-gravité », a déclaré Emond.
Les solutions commencent à prendre forme à mesure que les chercheurs étudient les moyens d’aider le cerveau à mieux anticiper le mouvement de l’EV. Les approches expérimentales comprennent l’introduction de sons de moteur artificiel, en utilisant un éclairage intérieur interactif et en fournissant des indices vibratoires pour maintenir les sens des passagers en synchronisation avec le mouvement de la voiture. L’espoir est que lorsque les véhicules électriques deviennent de plus en plus courants, les nouvelles stratégies de conception rendront les futures trajets plus confortables pour les navetteurs les plus sensibles aux mouvements.
